El Aprendizaje Centrado en el Alumno (ACA) es un modelo de aprendizaje que ubica al alumno en medio de su propio proceso de aprendizaje. En el aprendizaje centrado en el alumno, los alumnos son activos participantes en su aprendizaje, aprenden a su propio ritmo y usan sus propias estrategias; están más intrínseca que extrínsecamente motivados, el aprendizaje es más individualizado que estandarizado. El aprendizaje centrado en el alumno desarrolla el aprender habilidades como la solución de problemas, pensamiento crítico y reflexivo. El aprendizaje centrado en el alumno explica y se adapta a diferentes estilos de aprendizaje de los alumnos. (National Center for Research on Teacher Learning, 1999).
El aprendizaje centrado en el alumno se distingue del centrado en el profesor, el cual se caracteriza por la transmisión de información de un experto en conocimiento (profesor) a un receptor pasivo (alumno) o consumidor. De acuerdo a McCombs y Whisler (1997), el aprendizaje centrado en el alumno
es:
la perspectiva que une el enfoque de los alumnos en forma individual ( su genética, experiencias, perspectivas, antecedentes, talentos, intereses, capacidades y necesidades) con el enfoque del aprendizaje ( el mejor conocimiento acerca del aprendizaje y de cómo ocurre, las prácticas de ensenanza más efectivas en fomentar los más altos niveles de motivación, aprendizaje y logro para todos los
alumnos). (p.9)
